Im Alltag wird oft von „Stromverbrauch“ gesprochen, obwohl dies physikalisch betrachtet nicht korrekt ist. Energie wird nicht verbraucht, da dies bedeuten würde, dass sie anschließend nicht mehr existiert. Leider hat sich der falsche Begriff „Stromverbrauch“ in der Umgangssprache etabliert.
Der Grundsatz der Energieerhaltung bleibt bestehen: Energie wird nicht verbraucht, sondern in andere Formen umgewandelt (manchmal auch unerwünscht) und zwischen verschiedenen Objekten übertragen. Im Folgenden werden wir uns dies genauer ansehen.